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• 스쳐지나가는 정보 〰 탄소로운 3월, 땅을 가는 계절
• 3월 행사 소식 〰 벗밭의 클럽 시리즈 3종
• 벗밭의 진짜 '밭' 〰 풀밭 프로젝트를 시작해요
• 요망진 즉흥자몽클럽 체험기

3월이 되면 땅과 지구에서 어떤 변화가 생길까요? 벗밭 아지트가 갑자기 추워 지면서 냉해를 입은 콤팩타는 저희 집에서 겨울을 잘 나고 새로운 새순을 피워냈어요. 제가 사는 동네엔 하나 둘 보이기 시작했어요. 이 시기에 나뭇가지에 돋아나는 새순을 보면 새삼 자연의 생명력에 감탄하게 돼요.

키우는 작물에 따라 다르지만, 농가에서의 3월은 올해의 농사를 위해 본격적으로 움직이는 시기죠. 이때 지구의 땅과 대기의 이산화탄소가 늘어난다고 해요. NASA의 위성자료에 따르면, 경운(땅을 갈아엎는 일)을 많이 하는 시기인 3,4월에는 대기의 이산화탄소량이 늘어나고, 작물과 식물이 땅에 자라나는 7,8월엔 다시 줄어드는 것을 볼 수 있어요. 경운, 즉 땅을 갈 때 식물이 뿌리를 통해 땅에 가두었던 탄소들이 공기 중에 다시 노출된다고 해요. 탄소뿐만 아니라 다양한 생물과 미생물의 집인 땅이 파괴되기도 하죠. 이러한 문제를 해결하기 위해 탄소 순환 농법과 같은 다양한 대안적 농법이 계속해서 나오고 있어요.

농촌진흥청에선, ‘최소 경운 모내기 재배 기술’, 즉 모내기를 하기 전 경운이나 로터리(토양을 갈고 부수며 밭이나 논의 모양을 다듬는 작업), 써레질(흙덩이를 부수며 바닥을 판판하게 고르는 일)을 생략하고, 최소한으로 흙을 파는 동시에 모내기를 하는 기술을 제안했어요. 이 방식을 적용하면 농기계 사용도 줄이면서, 흙의 탄소저장 효과를 늘린다고 해요. 더불어 노동시간은 17% 줄고, 생산비는 최소 5.2% 절약할 수 있다고 하죠.

또 다른 대안으로 나오는 탄소순환농법은 땅에 탄소율이 높은 재료를 비료 대신 넣어 땅의 일정한 탄소율을 유지하며 흙을 푹신하게 만드는 방식이에요. 그 과정에서 환경에 주는 영향을 줄이고요. 혹은 수확을 마친 땅에 호밀, 콩과 같은 녹비작물(풋거름작물)을 겨우내 재배해 땅에 양분을 공급해주며, 이후 농사를 시작할 땐 다시 땅에 환원시켜주는 방법도 있어요.

벗밭에게도 드디어 밭이 생겼어요. 여태껏 벗밭의 이름을 보고는 농사를 짓냐는 질문을 참 많이 받았는데요, 벗밭을 시작한 지 4년이 된 지금! 정말로 밭을 가지게 되었습니다. 노량진 근처의 밭을 함께 가꾸는 일에 풀밭이라는 이름도 붙여 주었어요. 그런데 이름따라 간다더니, 풀이 정말 무성한 밭이었죠. 군데군데 자라는 이름 모를 풀, 그 사이에서 빼꼼 얼굴을 내밀고 있는 콩과 호박도 만났습니다.

이걸 과연 손으로 다 가꿀 수 있을까? 농기계가 필요할까? 막막한 마음 한가득이었는데요. 이번 홍성 출장에서 제대로 과외 받고 왔어요. 풀 베는 법부터 밭 만드는 방법, 그리고 감자를 심는 방법까지! 속성으로 배우고 실습까지 하고 왔답니다. 이제는 더 이상 풀이 무섭지 않다고 말하면 거짓말이겠지만, 시작할 만큼의 용기는 얻은 기분이에요. 대망의 비포 사진을 공개합니다. 벗밭과 비진학청년의 커뮤니티 FOP의 풀밭! 머지않아 우리가 그리는 밭이 될 수 있을까요?