안녕하세요, 벗밭입니다.

절기상으로 입춘이 되었을 때부터 “이제 정말 봄이다”라는 말을 종종 내뱉곤 했는데요. 갑자기 차가워지는 날씨에 ‘봄 취소…’ 하며 내놓은 말을 주섬주섬 거두어들인 적이 여럿이에요. 그래도 이제는 정말로 봄인 듯해요. 벌써 목련은 꽃잎을 떨어뜨리고 있고, 저 멀리 보이는 산에도 군데군데 노란 꽃들이 군집을 이루고 있어요. 여러분이 계신 곳에도 봄을 알리는 꽃노래가 한창일까요.

거리를 걸을 때마다 닫혀있던 꽃망울들이 팡팡 터지는 소리가 반가우면서도, 걱정스러운 마음이 함께 들어요. 해마다 개화시기가 당겨지고 있다는 소식 때문이에요. 지구의 평균 온도가 오르고, 그렇게 나무 심기가 앞당겨지는 세상에서 우리가 더 이상 볼 수 없을 생명들을 꼽아보면 활짝 핀 봄꽃이 그저 아름답게만 보이지는 않는 것 같아요.

하늘만큼 땅만큼 감사한 마음으로,

벗밭 올림.

기상청은 4월 4일, 서울 종로구 서울기상관측소 앞 계절관측 표준목인 왕벚나무에 꽃이 폈다고 소식을 전했습니다. ‘벚꽃 개화 시기’를 검색하면 나오는 개화 시기의 기준은 표준목 가지에 꽃이 3송이 이상 활짝 폈을 때를 말한다고 해요. 4월 4일은 평년(1991년~2020년)보다 4일 빨라진  것인데요. 작년에는 평년보다 보름이나 빠른 3월 24일에 꽃이 펴 1922년 관측 시작 이래 가장 빠른 개화 시기를 기록했습니다.

한편 식목일을 앞당기자는 논의도 10년 전부터 계속되어오고 있습니다. 국립산림과학원은 나무 심기에 가장 좋은 온도를 6.5도로 보고 있는데요. 4월 첫 주 전국 평균 기온은 10도를 웃돌고, 남부지방은 더 높습니다. 이렇게 기후가 변하고, 봄철의 식물 집단도 바뀌면서 올해 나무 심기 행사도 3월 중순으로 당겨 진행했고요.

사과가 과도하게 익거나, 잔뿌리가 영양분을 흡수하지 못해 가지에서 떨어져버리는 것도 가을장마로 인해서라고 합니다. 벗밭이 건강한 식탁과 먹거리를 이야기하면서, 앞당겨지는 식목일과 뜨거워지는 지구를 외면할 수 없는 이유기도 해요.